The Witcher 3: Wild Hunt review

I'm a gamer. I play computer games and watch esport (people competing in computer games, like in sport, but using the computer, you know) in my free time.

Some time ago a third instalment of a Witcher series was published. I bought it last year on gog.com (great, great and one more time great, site! Go and buy something there, its full of games from our youth!). This game and a busy schedule at of work are the ones to blame for lack of posts. What's funny is that despite over 70 hours I still didn't finish it! This short review is my way of getting back to regular updates!

Settings:

I'm playing the PC version using an Xbox gamepad. Most of the graphics settings are set to high with Nvidia Hairworks turned off.
Graphics:
The most talked topic about graphics of the Witcher 3 (especially on PC) is the DOWNGRADE... I don't care that much about  it cause the gameplay is the most important part IMHO, but the topic is interesting from technical point of view. Looking at some comparisons  it is clearly visible that the devs didn't take the heat for nothing. Because of low computing capabilities of current gen consoles (relatively to the mighty graphic cards available for PC) a lot of games is prepared in a way that they are playable on both the PC and consoles and does not differ too much in visual department (also why implement some sophisticated effects that works only on a smallest platform?).

For me the visuals are OK, the game looks great (I rarely play graphic intensive and new games). As always there is room for improvements, but the overall subjective (my!) opinion is that it's the best looking game I played :)

The world:

Andrzej Sapkowski (the guy that wrote books that the game is based on) created a magnificent world - it's complicated, with more shades of gray (pun not intended!) than white and blacked summed up. There's a lot of hatred, prejudice and ignorance. People are caring for themselves and and nothing more, cruelty and envy is common. I would say that the setting is rather depressive, but I love it (currently reading all the books again!).

I was a little bit afraid of the open world - I loved Witcher 2 for its closed, rather small area. I was able to search every inch in reasonable time and I like / feel the urge to explore every little corner. That's why Skyrim was too much for me, it was overwhelming. I travelled to the first city, took some quests, checked some buildings, than run somewhere, and out of nowhere some mountain giants is throwing me in the air... Decided to run in other direction, found some dungeon, searched and found out I can't kill the end boss. Had to go back the same route, run in different direction... Then I learned that I can have my house and so on... Waaaay to much for me to handle. On the other hand I liked the batman games (Arkham Asylum and City) - it was interesting main story + some additional content, which does not felt necessary to do (riddles).  Going back to the Witcher 3 - the world is huuuuuge and is filled with interesting places and quests to do. There are no: "The goblins stole my precious potato, go and get it back for the sake of my ancestors... blablabla". Most of them avoid being general fetch quests and usually offers nice story and some detective work to do. Each and every is well written and offers something - a lot of lore is hidden in those quests and you can learn new facts about the world. The main story is interesting, but I would rate Witcher 2 higher (the decisions in Witcher 2 were harder to make).

Fighting:

The fighting is responsive and fun. It consist of a few moves - dodge, roll, fast/strong sword attack, parrying, magic signs and bombs. Most are executed well  but after some time I found fights a little bit repetitive (probably because I play too much). I would rate Kingdoms of Amalur (more satisfaction), Batman (so easy to do cool things) and Sleeping Dogs (those combos) fighting systems a little bit higher, but only a little. They gave more satisfaction and were easier to execute, but the multitude of actions and the need to dodge/parry most hits (the monsters hit hard in this game) is really suitable to the Witcher settings.

RPG elements (level, items):

The skill system is original and interesting. On one hand it offers a lot of different options, but on the other hand it limits you which ones you want to use at the moment. It's not typical action RPG system (like Diablo 2), it has its own depth and I would say it is well balanced. There's also a way (pricey) to reset your skills if you went wrong way.

As skills are well designed the inventory is not. It's terrible! No storage space for you to hoard all the unique weapons and other stuff (books / crafting materials / alchemy ingredients). I quickly ended with the inventory filled up with stuff and Geralt overweighted and slowed down. WHY? I just don't understand the decision making behind it. In addition to very limited space the world is filled with items to pick up (food and drinks lying everywhere, can't resist taking it all). Fortunately the community has prepared the solution - weight mod. Go get it and don't worry about overweight any more.

Other:

The game has some minigames in it and one of them (the Gwent card game) is really fun to play. Add some more cards, better AI and it can be a standalone title!

It's very sad that this will be the last time we roll with Geralt (as developers said). There is possibility for next game in series but the lovely Geralt won't be the protagonist. So use it to the fullest and explore the wonderful grim world of Witcher 3.

TL; DR

The Witcher 3: Wild Hunt is great game with nice graphics, immersive atmosphere, interesting and full open world, great quests, good RPG elements and horrible inventory system. Despite some minor problems and great but not the best in the industry elements (fighting / skills) it's well executed and very addictive game. All in all I rate it:
10/10!
It is a must-play for any gamer.

Device drivers for bare metal Xilinx Zynq (C / C++)

Once again evil, technical part of me strikes!

This time I'm comparing the process of writing device drivers in both C and C++.

http://www.vision.put.poznan.pl/?p=246

Big props to my homie Marek for much needed proofreading!

Using C++ for bare metal Xilinx Zynq applications

Long time no see Boyz and Gurlz!

You can find my new writing (this time it's technical one) here:

http://www.vision.put.poznan.pl/?p=182

Lately I was thinking about changing the topics covered by the blog, which is the reason why there were not post for so long (vacation is second reason to blame). I'm planning to cover more technical topics (programming / FPGA / electronics / robots) instead of situational ones (running / motivation).

Cya!

Mercedes W168 - dziennik kosztów [PL]

Wstęp

Wpis powstał dzięki jednej z wielu moich bezużytecznych manii, tendencji czy nazywając rzeczy bezpośrednio - lekkiemu zaburzeniu psychicznemu. Mam skłonność do tabelkowania i archiwizowania danych, by potem je statystykować i podsumowywać. W ten sposób zebrałem wszystkie koszta związane z samochodem od momentu jego zakupu (2011.04.18) do chwili obecnej (2015.02.18, planuję nadal aktualizować).

Panie i Panowie, benzynogłowi (petrol-headzi?) i piesi, moja strata czasu (polecam puścić sobie TO):

Dziennik pokładowy pod zdjęciem, TAK należy je kliknąć, ewentualnie TUTAJ.

Dziennik pokładowy - informacje

Dziennik dotyczy samochodu osobowego marki Mercedes klasa A (model W168, rocznik 1998). Dokument składa się z kilku arkuszy, w zależności od typu wydatku tj.:

• Podsumowanie - zgrupowanie wszystkich wydatków i innych danych z podziałem na lata.
• Paliwo - wydatki na benzynę (poza jednym tankowaniem tylko "sportowe" PB95 lałem) z datą, ilością zatankowaną, ceną za litr, miejscem tankowania i czasem uwagami odnośnie trasy, stylu jazdy. Wyliczone jest średnie spalanie (zarówno za dany odcinek jak i ogólne).
• Eksploatacja, naprawy - wydatki na naprawy, zakup części / wyposażenia, wszystkie inne.
• Opłaty za przejazd, mandaty - opłaty za przejazdy autostradą, mandaty.
• Stałe - opłaty za ubezpieczenie oraz przegląd techniczny.
• Kupno - zakup samochodu i wszystkie koszty wstępne, również pierwszych napraw (nie sprawdziłem kilku rzeczy przy kupowaniu auta).

Polecam zajrzeć na zakładkę Podsumowanie, szczególnie kolumny zaznaczone kolorem. Ważne fakty (stan na 2015.02.18):

• koszt jednego kilometra bez utraty wartości: 0,76 zł
• koszt jednego kilometra z utratą wartości (zakładając, że samochód jest wart 0zł): 1,13 zł
• liczba przebytych kilometrów: 28 876 km
• liczba zatankowanych litrów paliwa: 2 246 l
• średnie spalanie: 7,78 l / 100km
• średnia cena paliwa: 5,42 zł / l

Ciekawostki:

• Pokonywane trasy to głównie jazda do Wilkowic (około 87 km w jedną stronę) i Łęczycy (około 180 km w jedną stronę), okazyjne wyjazdy na wakacje (w tym jedna bardzo długa wycieczka do Belgi - ponad 1000 km w jedną stronę) i jazda po mieście (Poznań).
• Samochód kosztuje nawet jak stoi w garażu - koszty stałe są nie do uniknięcia + długie postoje podobno też dobrze na auto nie wpływają. W moim przypadku koszty stałe to prawie 10% kosztu przejechania kilometra (bez utraty wartości).
• Jak do tej pory pełne lata (poza 2011) kosztowały około 2000 +/- 200 zł za naprawy. Wydaje mi się, że to duży koszt zważywszy na liczbę przebytych kilometrów. Stanowi w sumie prawie 32% kosztu przejechania kilometra (bez utraty wartości).
• W rozpisce tego nie widać, ale autostrady drożały z roku na rok, a dodatkowo stały się szczelniejsze (nie ma możliwości łatwego omijania punktów poboru opłat).
• Benzyna była tania - średnio 5,13 zł/l (2011), następnie podrożała (do około 5,63 zł/l - 2012/2013) aby znów stanieć (5,17 zł/l - 2014).
• Spalanie przez wszystkie lata było mniej więcej równe. Jeżdżę bardzo spokojnie i staram się jak najwięcej hamować silnikiem. Jak pożyczyłem auto to zdołało wypić raz prawie a raz ponad 9 litrów.

Porównanie

Od jakiegoś czasu kupuję magazyn motor i tam czasem ukazują artykuły pod nazwą "TEST DŁUGODYSTANSOWY", w którym przedstawiane aktualny stan i historia wydatków (bardzo ogólna). Oto wyniki (podaję numer magazynu, nazwę samochodu oraz koszty przejechania kilometra bez i z uwzględnieniem utraty wartości):

• 30/2014: Citroen C4 1.6 HDi: 0,48 / 0,83 zł/km
• 37/2014: Ford Fiesta 1.4 TDCi: 0,53 / 0,66 zł/km
• 47/2014: Seat Leon 1.9 TDI PD: 0,58 / 1,00 zł/km
• 51-52/2014: Volvo S80 2.5D: 0,47 / 0,74 zł/km
• 2/2015: Subaru Outback 2.5: 0,73 / 1,61 zł/km (benzyna!)
• 5/2015: Ford Mondeo Mk3 2.0 TDCi: 0,48 / 0,72 zł/km

Wyraźnie widać, że Mersio wychodzi drogo, szczególnie przy koszcie przejechania kilometra bez utarty wartości.... Przypuszczam, że da się to wyjaśnić - w przypadku Subaru test trwał 7 lat i przyjęto średnią cenę benzyny na poziomie 4,65, moje dane bazują głównie na 2012/2013, gdzie benzyna była najdroższa. Pozostałe auta miały silnik Diesla, tylko w jednym wymieniana była turbosprężarka i dwumasowe koło zamachowe, w pozostałych obyło się bez większych napraw, co rzutuje na niższe koszta użytkowania. Wszystkie testowane samochody były również o co najmniej 7 lat młodsze od opisywanego dziś bohatera :)

Czy opłaca się kupić i użytkować samochód?

Pytanie bardzo ogólne, a odpowiedź będzie ściśle powiązana z moją sytuacją - osoby, która do pracy maszeruje i w związku z tym jeździ mało. Przeglądając wydatki można łatwo dojść do wniosku, że korzystanie z PKP / PKS / komunikacji miejskiej czy taksówki będzie tańsze, co jest według mnie prawdą. Samochód to pewnego rodzaju komfort, za który trzeba niestety płacić.

TL; DR

Wpis przedstawia statystyki dotyczące kosztów użytkowania (napraw, ubezpieczenia) i spalania samochodu Mercedes klasy A (W168). Link do dziennika pokładowego - TUTAJ.

Mój samochód [PL]

Moja samochodowa historia jest krótka. Nie jest wieloletnią pasją, nic w ten deseń. W młodości i w czasach gimbazy (tak chodziłem do gimnazjum, zacny pierwszy rocznik tej nieudanej reformy), liceum i studiów moja wiedza o samochodach sprowadzała się do:
- mają cztery koła i silnik,
- steruje się naciskając stopami pedały, kręcąc kierownicą i machając jedną wajchą,
- służą do przemieszczania się z punktu A do punktu B.

Ok, może przesadzam, nie było tak źle, wiedziałem, że są biegi (coś jak przerzutki w rowerze ;) ), obroty silnika, że wlewa się benzynę itp. itd. W skrócie niewiele. Co ciekawe zdałem prawo jazdy za pierwszym podejściem. Ku mojemu zaskoczeniu bo w trakcie bardzo krótkiej jazdy egzaminator zwrócił mi dwa razy uwagę (nie, nie dałem mu żadnej koperty, domyślam się, że zobaczył we mnie wielki potencjał ;) ).

Całe studia i jakiś czas w odwiedziny do rodziców czy teściów jeździłem pociągiem. Nie było to takie złe, ale one zawsze się spóźniały, były przepełnione i inne nieprzyjemności (temat na inny post)...

Czasem pożyczałem samochód od kolegi (trzeba było jakoś jechać na większe zakupy). Parę razy tata mnie pytał czy myślę o zakupie samochodu i mówiłem, że czemu nie, ale bez znajomości branży i tematu żadnych poszukiwań nie prowadziłem. Pewnego słonecznego dnia tata zadzwonił i powiedział, że jeden Pan z jego pracy sprzedaje samochód i całkiem fajny i może obejrzymy. Jak powiedział tak zrobiliśmy i oglądając JEDEN samochód stałem się posiadaczem własnej FURY. I to jakiej:

Tak, mietek (model W168) w tym kolorze (uniwersalny srebrny), w najwyższej wersji wyposażeniowej (avantgarde) z najmniejszym silniczkiem benzynowym (pojemność dwa jeden czterysta, moc over 9000 thousand całe 82 kunie).

Ciekawe fakty: oblał test łosia, pierwszy Merol z przednim napędem i do tego taki mały (3575 mm).

Do teraz nie wiem jak to możliwe, że w przypadku przedmiotów o znacznie mniejszej wartości (telefon komórkowy, laptop, słuchawki, rower) potrafię spędzić tydzień lub więcej rozmyślając, czytając poradniki (fuj) / strony / fora (najtrudniej się dokopać, ale bardzo wartościowe rzeczy można znaleźć), a samochód tak od ręki zakupiony został...

Z niewiedzy paru rzeczy w nim nie sprawdziłem i potem to odpokutowałem u mechanika... Ale ta baja innym razem opowiedziana zostanie. Wiem jedno, teraz trochę się znam (tylko trochę i tylko teoria, bo ile można się nauczyć z gazet i internetu, ale przynajmniej odróżniam filtr FAP od DPF, twinturbo od biturbo i kompresora, a nawet całkiem dobrze znam język autokomisjański - pół-skóra, panorama, head-up, łopatki-f1, sport chrono, itp. itd. to ja wiem co to jest :D ) i następne auto będzie dobrze przemyślane i wybrane, a przed zakupem dobrze przetestowane pod każdym względem.

Póki co to pieśń przyszłości, bo "merc baby" służy mi do dziś. Czasem lepiej, czasem gorzej, ale na trasie jeszcze nigdy nie zawiódł (dużo nie jeździł). W następnym odcinku tej serii ujawnię pełną listę wydatków związanych z użytkowaniem tego samochodu i opiszę wszelkie dolegliwości i problemy! Pozdro sześćset!

Useless hobbies and interests

Long time no see my dear reader! This post is special - it's dedicated to my rather new (6 months old) interest - cars. As cars prices, availability and specifications are rather local this post main part (about cars) will be presented in Polish (I also don't know the English vocabulary to write about cars... nor do I know general one to be fair).

Get down to business - useless interests - that's my problem. The Internet is full of (I mean totally, absurdly packed with) content and I'm susceptible to it. I love reading about stuff, be it new processors, new smartphones or other piece of junk gadget... Nowadays I read about cars, watch youtube viedos about cars, HOLY MOLY my time!!! New information about esport, YES PLEASE! Don't tell anybody but I've even read some lifestyle blogs...

Another example - few days ago I was talking with a friend about digital cameras and somehow mirrorless interchangeable-lens cameras were mentioned, I didn't know what it is so went to computer to check that. Then I learnt about types of cameras, how they are build, what is RAW file, how to convert it, different lens mount systems, how autofocus works and so on... When I looked away from monitor it was 3am :(

The worst part about it is that all the topics that absorbs me are useless for my job, they stop me from doing other, more productive things. They just keep me in front of the monitor and makes time flies. Is there a solution? If so... HALP ME!

But the sad truth is... it is probably incurable...

Now the promised part about the car (in Polish) - CLICK ME NOW (will be active tomorrow - 23.01.2015 FAIL... active on 09.02.2015)!

Failure is Part of the Success Equation

It's final time to come clean...

As you remember I was really pumped out when I finished my first challenge two weeks before the planned end. On December the 15th I challenged myself to get new record in number of kilometres per month with 150 km. I was progressing very well towards it...

I tried...

and FAILED. Yep you heard it right. I did not succeed. I've achieved highest number of kilometres per month (135; 1 more then previous record) but didn't run 150.

I was on the right track, I worked hard - I run before the Christmas Eve (23) and each day after (25, 26). Unfortunately on 25th my right knee started to hurt a little bit. I shrug it off as knees hurted me in the past and it was nothing serious. Next day when I run it was my most difficult run ever. My legs were super heavy and the knee was trying to explode. I bited the bullet and continued. The end result was rather good (approx. 4:35 min/km) but I was unable to move normally next day. The knee gone from light pain into strong one. That's why I had to abandon current challenge. I can't risk more serious problems. Winning the battle and losing the war is not an option for me!

Failure

There is one more important thing - failure is part of the game and it's the part that makes everything interesting. If there is no risk of failing what kind of challenge that is? Win-lose is a neccessity to makes things worth trying. This is what motivates - the risk of losing. Wise man thinks similar:

And now for something completely different

Blog gets new page - Challenge list where both finished and in progress challenges are described with starting date, end date, the result and all other important details. Go check it out! Now. And add to your bookmarks ;) Ohh and check this - so crazy epic!

TL;DR

I failed with my second challenge (if you care about excuses read the whole thing:) . Sometimes that's what happen despite trying hard. I'm not giving up, next time I will succeed!

Also new page on the blog - list of challenges.